敦南兒童專注力中心 廖笙光 技術長
孩子就像是一個無底洞一樣，整天就是吃個不停，有空就想要拿東西吃，不吃好像是要他的命。就連在上課的時候，有時也會偷偷的從抽屜中，拿出麵包偷吃，常常被老師抱怨。究竟是孩子真得肚子餓，還是有什麼問題呢？
基本上，如果孩子就是在三餐的正餐時間，需要吃得特別多，別人吃一碗，他需要吃三碗才會飽，這往往不需要擔心，只要讓孩子多多運動就沒有關係。相反地，如果孩子是拿著「零食」吃不停，就連在讀書時也一手拿筆，一手拿零食吃，那可就是另外一個問題。這可能不是孩子貪吃，而是孩子有「不安全感」的暗示。
其實，不論是大人或孩子，當有面臨壓力時，「吃」也是一個紓解壓力的「管道」。就像是我們在工作壓力很大時，我們常常也就相約去「上館子」，吃一餐豐盛的大餐來慰勞自己。對於成人而言，除了吃，我們還有很多不同的方式來紓解壓力，例如：看電影、聽音樂、兜兜風......等，但是對技巧有限的孩子，「吃」往往是最容易獲得，也是唯一可以運用的方式。
當孩子在學業或人際碰到了煩惱的時候，就會開始悶頭狂吃起來。從神經生理的觀點來看，當人類的咀嚼時，需要嚼碎食物的動作，會刺激到「顳顎關節」（TMJ）內的本體感覺接受器。透過「吃」的過程，所獲得本體感覺的回饋，這個感覺訊息其實跟「擁抱」是極為相似的。也因此，當孩子學得焦慮或沮喪時，往往可以透過不停的「吃」，藉以獲得「假裝」的被擁抱而得到安慰。同樣的，當我們在電影院裡看懸疑片時，緊張到心臟都要停止時，但是手卻會將爆米花放進嘴裡，也是同樣的道理。
如果你發現孩子是屬於上述的情況時，請記得最重要的是顧好孩子的「自信心」，而絕對不要去「批評」他的身材，那只會讓情況更加的惡化。此外，在臨床上這類型的孩子，其實是非常瘦的，因為焦慮導致腸胃吸收不好，所以即便吃很多也不會胖。這些孩子需要絕對不是批評，而是鼓勵；需要的不是吃東西，而是擁抱。當孩子可以從你的鼓勵與擁抱中獲得滿足，自然也就可以減少對於「吃」東西的需求，也才能漸漸地有所改變。
當孩子的壓力降低之後，基本上問題已經解決一半，我們再用三個原則來協助孩子：
(一) 不要在正餐時，討論成績：
三餐吃飯時，應該是家人團聚很快樂的時光，而不只是將東西塞入嘴巴，攝取能量的過程。不然，走來走去就可以吃了，為何要坐在餐桌前面呢？讓正餐時間變得愉快，避免談及有壓力的事情，心情好孩子自然也就吃得多，吃得飽也才不會想要吃零食。請戒掉在正餐時間，檢討功課的壞習慣，那只會讓用餐的氣氛變得更僵而已，並沒有任何的幫助喔！
(二) 適時補充水分，多嚼幾下
當身體輕微脫水時，就會想要攝取食物，導致孩子會去尋找東西來吃的情況。養成孩子固定時間喝水的習慣，就可以減少孩子想要吃零食的慾望。這裡的水分攝取，必須要強調是不含糖的飲料，過甜的飲料反而會讓孩子感覺更渴，而更想要吃零食喔！此外，給予需要咀嚼的食物，多讓孩子咀嚼幾下再吞下去，也可讓孩子獲得滿足感，而不會一直吃不停。相反地，餅乾類的食物就不是一個好選擇，因為即便不嚼含著也會融化，只會讓孩子越吃越多而已。
(三) 不用零食獎勵，多多運動
當孩子表現好時，請減少使用零食還獎勵孩子，這往往會讓孩子認為，吃零食是一件值得鼓勵的事情。特別是應該要減少糖果、巧克力，這些都可能讓孩子變得更活躍、更坐不住，反而讓孩子表現得更不好。盡量安排戶外活動，出門前先準備切一些水果，當孩子休息時可以用水果來替代零食，很快的孩子就會改變習慣了。
轉載自TOP945康軒學習雜誌【初階版】第309期