小孩不是縮小的大人
有一句話是這麼說的：小孩不是縮小版的大人。此言甚是！提醒我們照顧孩子時，應該從孩子的角度為出發點。其實在西方醫學，兒科學的領域也和一般內科學有很大的不同，兒童身體構造尚未發育成熟，從生理結構、好發疾病到藥物吸收、代謝與敏感度都異於成人。世界衛生組織（WHO）建議，十八歲以下的兒童（包括青少年），生病應該先看兒科醫師較為妥當。
許多成人的藥物不可以使用於孩子，如四環素（tetracycline）若使用於小於八歲以下的兒童會造成牙齒永久染色，影響美觀；阿斯匹林（aspirin）用在幼童可能會引發致命的雷氏症候群；特定的藥物如磺胺類（Sulfonamides）等不可使用於蠶豆症的孩子，否則會引發溶血症。因此，孩兒使用藥物要更謹慎小心，以免受到傷害。
理想的兒童用藥
小兒口服用藥類型包括液劑、錠劑、粉劑及塞劑。兒科用藥首選，應是專為孩子設計，沒有「可怕藥味」的藥水接受度最高。可惜並非所有藥物都有液體劑型。液劑容易變質，打開藥瓶後須冷藏，同時也有添加防腐劑、調味劑等疑慮。
孩子體重不足使用一整顆藥錠，或還不會吞藥，權宜之計，常有機會使用錠劑或磨成粉的藥物。值得注意的是，磨粉後的藥物容易受到潮解、影響藥效。因此，比較合適的作法是要吃藥前再磨粉，某些院所「貼心」的先將藥粉分裝好幾天份其實不是最好的作法。某些藥物不宜磨粉，如較苦之藥品磨粉後接受度差；緩釋錠、腸溶錠等磨粉服用則會達不到預設的藥理作用。
簡而言之，使用於兒童的藥物應備有量具、藥味不至於太苦、藥量不應該太多。當然，藥袋標示清楚，如每次用量、可能的副作用、保存期限也是不可少的。
孩子吃藥，首重「氛圍」
對父母來說，孩子生病就已經夠辛苦了；看了醫師後，要給孩子吃藥又是一大難題。我總是說：“肯乖乖配合吃藥的孩子是父母的恩賜。”相信所有家長都會同意！
餵孩子吃藥，首重「氛圍」。強灌藥品實為下下策，除了有嗆傷氣管的危險，也會讓該子產生對藥品的懼怕。當被強迫進食時，再好吃的東西都會變調，更別提有異味的藥物了。孩子拒絕吃藥，不全然是藥物味道的關係；常常是從心理上就排斥，只要是藥類，都休想進入我口中！此時，若家長用強灌的方法，結果孩子就更加抗拒吃藥，惡性循環於焉而生。
餵食藥物的正確方法
幼兒給藥時，建議可給予孩子某些選擇權（服藥先後順序、哪隻娃娃作陪等），平常讀故事書時也可找機會宣導乖乖吃藥的行為，讓孩子願意配合。將藥粉撒在少量蘋果泥、果凍、或布丁上掩蓋藥品味道是可行的方法，或在服藥後給於小點心或飲料作奬勵。
對於嬰兒，每次藥物劑量更要求精準。家長可以用有刻度的滴管、餵藥器給藥。建議的作法是：將嬰兒抱在膝上並支撐頭部，藥品滴在口腔後方或邊沿緣，一次只給少量以防嗆到，也要注意孩子服藥後有沒有任何不適症狀。
有時候孩子服藥後會作嘔，甚至連其他食物也一起吐出來，如果孩子容易有此狀況，可以和醫師討論是否可以將藥物改成飯前服用，以減少嘔吐的機會。常有家長問道：嘔吐後要不要再餵一次？簡單的說：吃藥後馬上嘔吐，可休息一下然後再餵試試看；若超過半小時才嘔吐，那就算了，不需要再補服藥品。
以開水服用藥品是首選，這是大家都知道的事。要特別挑出來的是，藥物千萬不可與葡萄柚汁一起服用，因為會影響藥品在體內的代謝。可不可以將藥品加在牛奶裡？不是不可，但可能發生的情況有：藥物和奶中的鈣及蛋白質結合影響藥效、奶沒吃完藥就沒吃完、小朋友不肯吃藥，連奶都不喝了。
最後，家裡的藥物一定要存放於兒童無法取得之處。兒科急診常見戲碼：孩子自行吃了不該吃的藥而帶來求診，不要發生在您家寶貝孩子身上！
原文刊於 Top945康軒學習雜誌 學前版 2014年11月號