時序入夏，最近的溫度已逐漸上升，看著人行道上拖著書包小跑步的孩子，熱氣還沒全然散去，但已經陸續開始接到家長來電，問道：「我的孩子變了，怎麼跟以前差那麼多呢？他以前很乖的呀！」聽著從電話線那一頭傳來的焦急與不解，我與同事交換了一個會心的眼神，這是一個季節性問題，我們也該給家長們一些提醒了！
「瞎子摸象」般 片段的認知
每年寒暑假，許多家長都會為自己與孩子安排一場親子旅行，或許出國、或許回鄉，但無論去哪裡，一個最大的共同點在於跟孩子共處的時間增加了！從學期中每天只有幾小時的晚上相處時間，到旅行中幾乎24小時的共處，其實是家長們難得見到了孩子一天生活的全貌，好像「瞎子摸象」的故事一樣，在學期間我們只看到代表著孩子生活全貌的這隻「象」的一隻腳，我們對孩子的認識也多從那隻腳的印象開始擴充，加上些許學校老師的反應、聯絡簿的交流，再運用自己的想像力將整隻大象畫出來，所以這隻大象的形象就是「我的孩子很熱心！很聽話啊！跟同學相處的很好！」，但是經過一個長假，想像瞬間破滅，「我的孩子為什麼變害羞了？他都不主動跟人家說話耶！他為什麼一直跟別人吵架呀？」大象變色了，而原因變成一個難解的謎。
熟悉的學校 VS. 陌生的假期環境
其實，就因為先前印象的形成太過片段，許多家長並不知道自己對孩子的認識其實不夠，孩子很熱心、與同學相處沒問題不代表孩子面對新的人際關係時沒有困難，在學校經過一整個學期的醞釀及老師的幫忙，再加上課程學習必須分組等過程，孩子有許多的時間觀察環境及同學、建立安全感，幫助自己跨出交朋友的每一步，形成小團體後再透過團體間的交流擴大人際圈，但多數父母對這一個過程是不了解的，而學校老師的反應也多是孩子努力過後的結果，所以，這隻「象」與父母想像中的那一隻很不一樣。
孩子真的變了嗎？ 真相是…
假期中，孩子跟著家長去旅行，因為要增加新經驗、因為要見見許久不見親戚，所以去到一個陌生的環境、見了不熟悉的人，孩子的焦慮感因此慢慢升高，讓孩子原先具備的能力稍稍退化，所以家長會問「我的孩子怎麼變害羞了？他以前都會主動打招呼呀！」而真相是：他得先躲在家長後面觀察這些不熟悉的人事物，再從中找到一些熟悉的元素來穩定自己。
與新朋友建立了新關係後，互動會增加，卻也難以避免出現意見不合的時候，但因為彼此不熟悉，沒有解決問題的模式與默契，所以家長總是感覺爭吵很多，於是會問「他為什麼一直跟人家吵架呀？」孩子其實正從新的爭執經驗中發展新方法去解決問題，但家長們因為以前甚少面對孩子與其他人衝突的經驗，所以一遇到就特別覺得煩，大人們其實也可以想想，我們協助孩子解決問題的方法是否也不足呢！
調整認知 合理期待 孩子還是一樣可愛！
孩子其實沒有不同，只是在假期中父母親要跟他一起經歷從前在學校曾經歷的過程，所以，我們要提醒家長，不要太快把舊印象加在孩子身上，給他們一點時間，想想我們在進到一個新環境時，不也是焦慮不安的嗎？只是年齡帶來的經驗值幫我們隱藏了焦慮，較多元的問題解決方式讓我們可以快一點開展新關係，所以，當孩子瑟縮在你身後時，記得幫孩子一個忙，收起「怎麼不叫人！這樣是不禮貌的！」這句話，換成另一句「這是○○○，你可以叫他○○！他很喜歡做○○唷！」多給孩子一些可參考的訊息，當他給自己打好氣時，自然會知道第一句話怎麼說出口，我們相信你將會看到一個一樣可愛的孩子！
文章出處：本文出自靖娟基金會出版之會訊82期