文 / 挑選：嬰兒游泳老師 郭亭嫆老師☆；使用安全：周怡宏醫師☆
我們都知道游泳對孩子有許多好處，在水裡踢腿、拍水、划手可以鍛鍊孩子全身關節及肌肉，感受水流水阻、維持身體水中平衡能幫助孩子強化神經系統及協調系統。可是在帶孩子進入泳池之前，建議家長需要先找尋適合孩子的浮具，確保孩子水中安全，輔助孩子建立玩水的信心。
Q：寶寶多大適合游泳？
因為胎兒在子宮中自然移動正如游泳乃天生能力，出生後的六個月內仍有潛水反射適合嬰兒游泳訓練。此時，爸媽在自家澡盆或者游泳池是訓練游泳的最佳時機。目前並無研究證據顯示四歲以下幼兒學習游泳有減少溺水可能的裨益，因此美國兒科醫學會並不建議對四歲以下兒童進行正式的游泳訓練，最好在四歲以上，大小肌肉發展相當成熟，協調性也夠好的情況下，就可以正式做游泳訓練。
Q：購買嬰兒/兒童泳圈是否有分齡或是用體重區分？
在選擇水中浮具時，家長需要考慮兩個主要因素：孩子依據年齡的肢體發展能力，及浮具依據孩子體重及水性的安全性。
基本上，孩子年齡越小、肢體控制能力越不純熟、水性越不好，需要浮力越強的浮具。
1歲以下的寶寶身體本身的脂肪比例高，頭的重量又相對重，所以在水中比較不容易控制自己的水中平衡。當家長帶孩子下水，雙手扶持孩子腋下，和孩子面對面時，孩子常常不小心臉撲進水裡。而當家長站孩子身後扶孩子腋下，孩子會傾向後仰。因為孩子身體脂肪造成孩子身體浮力大，所以孩子頭前傾時屁股會浮到水平面，孩子頭後仰時肚子會浮到水平面。家長在挑選購買什麼浮具時，建議尋找能幫助孩子保持「水中平衡」的浮具。
Q：什麼歲數適合什麼款式呢？挑選的時候有什麼特別需要注意的地方？
3～6M
6個月以下的寶寶還未完全建立坐姿需要的肌力。就像在陸地上，孩子大部份的時間是躺著的，因此建議選擇讓孩子躺在水中的浮具。例如圖中 Stohlquist Unisex Infant/Toddler Nemo Infant Life Jacket 這類型浮具就是非常適合 6 個月以下寶寶的選擇。孩子的頭浮出水面，下半身微微沈入水下，脊柱成一直線，不會造成任何壓迫。同時有足夠的空間讓孩子拍水蹬腿，感受水流水阻。
選擇此類型浮具時，要特別注意：
• 浮具是否會擠壓到孩子脖子
• 浮力是否足夠支撐孩子體重
• 浮具是否能固定在孩子身上，不會太大
6～18M
6個月至1歲半的寶寶從坐得穩到站立，身體主要是直立的姿勢。建議選擇讓孩子坐著的浮具。浮具需要讓孩子的身體在水下維持直立，避免孩子屁股無法控制的浮上水面。類似圖中SwimWays Baby Spring Float Activity Center這類型是比較適合 6個月至1歲半寶寶的浮具。孩子坐在浮具裡，從頸椎、胸椎、到尾椎呈直立，而下半身又有足夠的自由度讓孩子移動臀部和蹬腿，學習對抗水阻，並開始建立維持自身水中平衡所需要的腹部、臀部、和背部肌力。
選擇此類型浮具時，要特別注意：
• 浮具是否容易翻覆，尤其針對一進入水中就手足舞蹈的孩子
• 材質及結合處是否容易撕裂
• 座椅是否穩定，尤其對於比較緊張的孩子
• 寶寶在座椅中是否容易滑動及腿部空間是否太大，避免孩子滑落
1歲半以上
1歲半以上的寶寶從開始走路到跑跳。除了睡覺以外，身體都是直立的。當孩子支撐脊椎的肌肉越來越有力，孩子在水裡也能開始保持身體直立，屁股不再像寶寶時期那般無法控制地浮上水面。選擇浮具的主要考量在於孩子的水性及水中自信。
如果孩子對水不太信任，洗頭時哭得嘶聲裂肺，水噴到臉上需要立刻毛巾伺候。建議選擇浮力比較強的浮具，類似傳統游泳圈。
孩子使用傳統泳圈時，胸部以上幾乎出水，只有下半身接觸浮力帶來的不穩定，水性不佳的孩子會比較有安全感。越緊張的孩子需要選擇圈直徑越大的泳圈。同時需要注意泳圈孔和孩子胸圍大小的比例，避免泳圈孔太大造成孩子容易滑落，或太小造成孩子皮膚摩擦受傷。使用泳圈前，務必確保孩子力氣夠大在水中能抓穩泳圈，並手肘下壓。
如果孩子很喜歡玩水，一進入水中就手足舞蹈。洗澡時，澡盆內一半的水被他歡樂的拍打、撒得滿頭滿臉。建議可以選擇浮力比較小的漂浮衣。
孩子穿著漂浮衣，雙腳在水裡來回踢，基本上能保持孩子的下巴至鼻子以下在水面上浮浮沈沈，是孩子練習游泳蹬腿基本動作很好的輔具。當孩子開始練習游泳呼吸控制能力時，孩子的臉往前可以潛入水裡，同時背部和臀部會浮向水面，確不會浮出水面，這讓孩子開始學習游泳時的身體位置及姿勢。
選擇漂浮衣時，最好是選擇手臂容易活動的，比較不會影響孩子自由揮舞划手、壓水的動作。浮力輔助的部份不要太低，盡量接近肋骨，孩子比較容易找到水中平衡。
Q：寶寶游泳時要注意的事項？
- 四歲以上施予游泳訓練時, 應有一套完整的風險管理流程，以及對嬰幼兒游泳有專業訓練經驗的教練才可以實施。
- 一至四歲以及一歲以下嬰兒，目前並不建議施予正式游泳訓練。平時在家中浴缸或戶外場所的玩水與水中律動等活動，都需由家長或者照顧者的嚴密監督才能確保安全。
- 游泳時的重要條件是時間宜慢慢增加，以半小時以內為宜，讓孩子慢慢適應水中環境。不避勉強孩子，也不要讓孩子在過程中覺得會喘或者疲累。水溫則以恆溫為宜，約在30-32度左右。泳池的清潔也要特別注意，最好有消毒殺菌過濾系統，去除水面漂浮物，以免造成不必要的感染。
Q：使用時要注意什麼？
無論家長選擇什麼浮具，千萬記得浮具只是輔助保護孩子安全。孩子身邊需要隨時有大人在，大人才是確保孩子水中安全的要素。很不幸的，大部份發生溺水意外的孩子都是水性比較強的，因為家長對水性強的孩子容易鬆懈。
Q：其他使用上的提醒？
而如果家長迫不及待想讓3個月以下的新生兒開始接觸水流水阻的刺激，建議在家裡的大浴缸和孩子共浴。家長可以讓孩子躺在自己胸前，輕扶孩子避免滑落，讓孩子手腳自由探索水流、浮力。如果家裡沒有大浴缸，也可以帶孩子去游泳池，運用親子游泳拖引輔助的手法，誘導孩子安全的探索。
希望家長日後選擇浮具時，能以孩子的肢體發展成熟度及水性為主要考量，為孩子找到最適合他當下的浮具。
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