您喜歡吃什麼火鍋料呢？近來正值歲末年終的尾牙時節，冷氣團又一波波來襲，此時不論是在外聚餐，或是在家吃一頓熱騰騰的火鍋，感覺特別溫暖，看到各類蔬菜、肉片、火鍋料在湯頭裡翻騰，再喝下一碗熱湯，更令人渾身舒暢。若以原料來源作為區分，臺灣常見的火鍋料可分為魚漿製品、豬肉製品以及豆製品，如貢丸、魚丸、花枝丸等，是由豬肉或魚肉經過擂潰、成型、加熱等加工過程所製成；而產製過程中所使用的食品添加物，則主要有用來提升美味的調味劑，如L-麩酸鈉、柴魚精粉等；用來延長保鮮期限的防腐劑，如己二烯酸鹽；著色劑如食用色素，以及常用於魚漿製品中增加份量口感的卡德蘭膠等。
燕餃、魚餃 傻傻分不清
除了基本的蔬菜食材之外，很多民眾吃火鍋時會搭配蛋餃、魚餃、花枝餃、蝦餃或燕餃；這些火鍋料都是與製作時使用的食材有關，如：蛋餃和蛋品有關、魚餃和魚肉有關…等等；但您知道燕餃的「燕」指的是什麼嗎？據傳燕餃是源自大陸福州一道著名的小吃叫「扁肉燕」；而之所以稱之為「燕」，是因為當時發明這道菜的福建廚師見其形似餛飩、形如飛燕，因而稱之為「扁肉燕」。不過目前市售的燕餃皆以長條狀居多，而傳統市場的攤子，偶爾也會販售一種來自福建的「燕丸」，圓圓胖胖的丸子造型，吃起來Q彈有勁，口感也很獨特。
而燕餃最講究之處，在於外層的「皮」；燕餃皮和一般火鍋料的皮不同，傳統手工的作法其實很講究，一般是取用後豬腿的瘦肉部分，用木棒打成肉泥，摻進適量的番薯粉，不斷搓揉，最後用擀麵棍擀到越薄越好，放在檯面上晾乾片刻，使燕餃皮的口感更Q彈。
此外，火鍋料的重要配角：蝦餃和魚餃，作法較簡單，把新鮮蝦仁打成泥，加入高筋麵粉、太白粉，用力揉成團，然後再壓成薄薄一片；至於內餡，則是把蝦仁切碎，跟豬前腿絞肉、鹽、糖、白胡椒粉、香油，全部材料一起用力攪拌。而魚餃的作法跟蝦餃皮一樣，用喜歡的魚肉代替蝦仁，魚餃餡也能添加魚肉。
許多人吃過燕餃、魚餃、蛋餃、花枝餃，但還有一種「水晶餃」，或許您曾吃過它，但卻不知道是如何製作？水晶餃最大的特徵就是皮厚又Q彈，許多人就是愛吃它的皮，所以一般水晶餃都是皮厚餡多。水晶餃的外皮製作方式，主要是把太白粉倒入碗中，加入沙拉油攪拌均勻，再加熱開水，慢慢揉成粉團的模樣即可。最後包入少許豬肉餡料，捏成圓球或三角形狀，只要水滾後放入鍋中，等水晶餃浮起來，就可以撈起享用了。但要注意的是，如果放涼的話，水晶餃的皮就會變硬，最好趁熱吃掉才能嘗到美味。
你要的是安全，還是100%的「零」添加？
認識以上火鍋料的製作過程後，還要談談「食品添加物」的角色，難道「純天然」或「零」添加才是健康嗎？
目前食品安全衛生管理法規已明確規範，市售食品中可以使用的食品添加物種類及用量，食品添加物也必須經過評估後確定攝食量與限量的標準，並訂定溯源登錄制度。在合法的使用下，食品添加物可幫助食品抑菌、保鮮等功能，消費者除了追求買到新鮮、美味、安全的食品外，更應該主動認識合法食品添加物及其用途、養成購買前閱讀食品標示的習慣，並選擇儲藏條件穩定的合格賣場，從產製、運輸到倉儲、販售的溫度與環境，都必須有所控管，避免微生物滋生以減少食品中毒的風險。
不NG的火鍋料挑選方法
那麼購買火鍋料時，該如何挑選才不會買到NG的食材呢？食品藥物管理署（以下簡稱為食藥署）特地彙整出健康挑選四大招：
- 第一招：「選擇合格賣場」，環境整潔衛生、低溫控管確保食品保存良好。
- 第二招：「標示清楚、包裝完整」，勿購買標示不清、來路不明的產品。
- 第三招：「視覺、嗅覺判斷」，勿挑選產品有異味、顏色過於鮮豔或暗沉等，如果結霜過多，也有可能是在冷凍櫃中存放較久的徵兆。
- 第四招：「常理判斷」，如宣稱未添加防腐劑，卻能常溫或冷藏保存過久，都可能是問題產品，切勿選購。
食藥署提醒，火鍋熱量高，脂肪攝取量也相對增加，建議民眾大啖火鍋時，也要注意多攝取蔬菜水果，一起健康吃鍋抗寒喔！